C’est reparti pour le Service Pack 3 de Windows XP. Rapidement retiré du téléchargement la semaine dernière parce qu’il provoquait de graves dysfonctionnements des PC sous Dynamics RMS (gestion des points de vente), le SP3 est revenu hier dans une version corrigée. Celle-ci est disponible en téléchargement sur le site de l’éditeur ou, plus recommandé, via la mise à jour des systèmes. Elle n’y apparait toutefois qu’en tant que « Mise à Jour Recommandée », car le SP3 n’apparaîtra qu’en juin dans la mise à jour automatique.

Du point de vue de la sécurité, la nouveauté essentielle concerne le Network Admission Protection (NAP) promu par Microsoft. Le SP3 offre ainsi enfin un client NAP à Windows XP, alors que jusqu’à présent seul Windows Vista jouissait de ce privilège. Or XP représente dans l’entreprise encore 84% des postes de travail sous Windows (source Forrester Research), et le NAP ne pouvait être crédible tant qu’il ne concernait qu’une minorité des postes de travail.

Avec la sortie de Windows Server 2008 en février dernier, ce SP3 concrétise ainsi la vision du contrôle d’accès selon Microsoft. Si l’on y ajoute le support d’acteurs majeurs tels HP (dont les commutateurs « parlent » désormais le NAP dans le texte), le NAP dispose désormais de toutes les briques essentielles à son adoption. Prochaine étape : que le marché suive et notamment que les éditeurs de sécurité développent des clients capables de faire remonter, via NAP, des informations très riches – ou très spécifiques à des applications verticales – sur l’état du client. Car le NAP, au même titre que NAC de Cisco, n’est finalement qu’une plate-forme sur laquelle le marché sera amené à bâtir des solutions diversifiées.

Une note pour les utilisateurs de Windows Dynamics RMS : le SP3 ne corrige pas les problèmes qu’il a soulevé, mais se contente de refuser de s’installer sur ces plate-formes. Un correctif spécifique est disponible pour régler les soucis de RMS.