Deux initiatives viennent soulager les administrateurs Linux qui hésitent parfois à appliquer un correctif car il exigera le redémarrage du serveur (et que, si l’on écoute la production, ce n’est jamais le bon moment pour ce genre d’exercice futile).

Baptisés Ksplice et Ginseng , ces deux outils de la réconciliation sont ainsi destinés à permettre l’application de n’importe quel correctif qui exigerait un redémarrage… sans redémarrer.

Des deux, Ksplice est le plus avancé. Son créateur, Waseem Daher, l’a développé durant ses études aux Massachusetts Institute of Technology. Et il a depuis créé une entreprise pour négocier la licence de son outil auprès des éditeurs de logiciels, ainsi qu’offrir un service de conversion de patch.

D’après son auteur, Ksplice aurait été en mesure d’appliquer automatiquement, avec succès et sans redémarrer, 84% des 50 principaux correctifs kernel publiés sur une période de test de deux ans, entre 2005 et 2007. Le reste aurait été appliqué avec succès mais pas de manière automatique, l’application nécessitant l’intervention d’un administrateur. Mais dans tous les cas, assure son auteur, le redémarrage n’a pas été nécessaire.

Le MIT utiliserait l’outil depuis plus d’un an pour l’application de correctifs sur deux serveurs critiques, dont l’un reçoit 37 millions de hits par mois. D’après Daher, si Ksplice ne prend en charge que Linux aujourd’hui, la même technologie pourrait parfaitement être appliquée à d’autres systèmes d’exploitation.