Face à la menace malware qui use désormais bien plus des pages Web piégées que du simple envoi par courriel de virus et autres saletés assimilées, l’un des derniers remparts érigé pour protéger efficacement l’utilisateur et ce parfois de lui-même et de ses actions précipitées, est la sagacité de son propre fureteur transformé en mini centre de sécurité. Une politique de développement prise très au sérieux par les développeurs de Mozilla, actuellement à l’oeuvre pour proposer d’ici à la fin de l’année, une version 3.0 du fureteur Firefox pour l’heure affublé du nom de code Gran Paradiso.

C’est ainsi que la récente version alpha 8 et donc instable, de Firefox 3.0 voit l’apparition de deux nouvelles fonctionnalités abondant dans ce sens, avec une protection contre les codes malveillants et contre l’installation de mises à jour potentiellement dangereuses.

Présenté pour la première fois en juin dernier, l’outil anti-malware a pour vocation de bloquer tous les sites Web à travers lesquels du code malicieux peut être téléchargé. Cette fonctionnalité qui sera couplée à celle déjà existante dans Firefox 2.0 pour la protection anti-phishing, va également tirer parti des informations délivrées par une base de données entretenue par Google afin d’avertir l’utilisateur lorsqu’il tente d’accéder à l’ URL d’un site répertorié comme dangereux; un accès qui lui sera refusé de façon automatique.

L’autre fonctionnalité de sécurité à prévoir dans Firefox 3.0 et désormais implémentée dans la version alpha 8, concerne l’une des grandes forces du navigateur qui explique pour partie sa popularité croissante, à savoir son écosystème d’extensions affiliées offrant à l’utilisateur la possibilité de personnaliser à loisir son navigateur. Des milliers d’extensions ou modules complémentaires dotant Firefox de fonctionnalités annexes ont été écrites et si l’immense majorité est hébergée sur les propres serveurs de Mozilla, toutes ne le sont pas, sans compter que leur mise à jour s’effectue via une connexion non sécurisée. Problème évidemment préjudiciable pour la sécurité de l’utilisateur avec le risque de compromission d’une extension déjà installée mais qui sera pallier dans Firefox 3.0, avec une mise à jour éventuelle uniquement possible via connexion SSL (notification de mise à jour comprise). A noter toutefois que cela ne diminue pas le risque de compromission du navigateur et du système hôte pour une extension installée depuis un site tiers (pratique à proscrire).

La version alpha 8 de Firefox est disponible au téléchargement pour Windows, Mac OS X et Linux à cette adresse (version anglophone). Eu égard à son stade de développement, cette version est à réserver à des fins de tests et ne peut se substituer à une autre solution de navigation pour l’utilisateur final.