Bull se retire du marché des pare-feu : après avoir arrêté le développement de son firewall logiciel Netwall face à la mode des appliances, puis envisagé de proposer lui aussi des boîtiers de sécurité, le dinausaure de l’informatique française jette l’éponge. Et on le comprend : après tout, les pare-feu sont loin d’être le coeur de métier d’Evidian, la division qui s’occupait de Netwall jusqu’à présent.

Le pare-feu et sa technologie d’administration centralisée est ainsi vendu à Arkoon, fabricant français d’appliances de sécurité. Arkoon ne compte cependant pas vraiment sur la technologie de Bull : c’est surtout le portefeuille clients de Netwall qui l’intéresse, et sa console d’administration.

Netwall va ainsi mourir de sa belle mort tandis qu’Arkoon intégrera à ses propres produits des fonctionnalités d’administration centralisée issues de la console de feu le pare-feu de Bull.

A ce titre, les équipes de développement de Netwall travailleront pour Arkoon pendant deux ans au moins. Leur mission sera d’enrichir la console d’administration centralisée des produits Arkoon grâce à leur expertise, tout en adaptant le code issu de celle de Netwall. Les seuls développements pour le pare-feu lui-même seront d’éventuels correctifs, notamment de sécurité.

Le support de Netwall sera assuré pendant encore 36 mois par Arkoon. Après cela, les clients se verront proposer une offre de migration vers des appliances multi-fonctions Arkoon (pare-feu, antivirus, antispam, IPS, etc…).

Le pari, bien sûr, est risqué de la part d’Arkoon : les grands comptes qui ont fait le choix d’un pare-feu logiciel sur serveurs dédiés ne sont pas obligatoirement les meilleurs clients pour un boîtier tout-en-un ! Mais le fabricant espère les convaincre avec un coût de maintenance réduit sans aucune perte fonctionnelle.

Bull, de son côté, devient revendeur-intégrateur des solutions d’Arkoon, qu’il s’engage à privilégier dans ses missions d’intégration.