Inutile de revenir sur l’acquisition elle-même : la presse IT fourmille déjà d’analyses. On ne retiendra simplement que le rachat devrait être finalisé en fin d’année, et que la gamme de produits de Secure Computing rejoindra la gamme SRM (Security Risk Management) de McAfee. Avec ce rachat, David DeWalt, CEO et Président de McAfee, table sur un chiffre d’affaire combiné de 500 millions de dollars dans le domaine de la sécurité réseau.

Mais là où cette annonce trouve tout son sel, c’est lorsqu’on se penche sur l’histoire de McAfee. Au début des années 2000, alors que l’éditeur s’appelait encore Network Associates International, il annonce vouloir se recentrer sur le métier de la sécurité, la vraie. Et à l’époque, c’est l’antivirus qui est à la mode. NAI se décide donc à se séparer d’encombrants bijoux de famille, des technologies probablement jugées bien moins rentables et sexy que le tout puissant et très rentable (et simple à expliquer) antivirus.

En 2002 Network Associates se sépare donc de PGP, son outil de chiffrement, et surtout de son pare-feu Gauntlet, pourtant mythique parmi les passionnés. Et c’est une petite spin-off d’Honeywell qui se porte acquéreur de ce bijou : Secure Computing.

Il s’agit donc aujourd’hui presque d’un retour aux sources, sinon pour Secure Computing (non, Honeywell n’a pas affiché l’intention de racheter McAfee !) mais en tout cas pour une partie de ses technologies.

Pour la petite histoire, NAI s’est ensuite séparé, en 2004, de son outil de support Help Desk, Magic, (vendu à BMC Software) et de sa marque « Sniffer » (le bien-nommé renifleur de trafic réseau), vendu au Texas Pacific Group.

La même année, la société s’est à nouveau faite appeler McAfee. Mais pour le McAfee d’aujourd’hui, les pare-feu et la sécurité réseau sont à nouveau à la mode…