Intel s’offre McAfee pour 7,68 milliards de dollars et affirme vouloir faire de la sécurité un axe aussi stratégique pour le développement de ses solutions que le sont aujourd’hui la performance énergétique et la connectivité.

On a vu Intel se lancer dans des acquisitions parfois étranges, et tout récemment encore s’offrir ainsi par exemple la division des modems câbles de Texas Instrument (il s’agissait alors surtout d’ouvrir de nouvelles débouchées à son processeur Atom). Mais l’annonce du jour prend le marché par surprise : pour presque 8 milliards de dollars le fondeur rachète McAfee, un spécialiste historique bien connu du petit monde de la sécurité.

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Et là, difficile d’imaginer au premier abord comment Intel pourrait favoriser directement ses produits via ce rachat. McAfee est très connu pour son antivirus, pour ses solutions de chiffrement (avec le rachat de SafeBoot), chez les entreprise pour sa très appréciée console d’administration ePolicy Orchestrator, et même accessoirement un peu de DLP. Mais que vient donc faire Intel là dedans ?

Dixit le fondeur il s’agirait d’élever la sécurité au même niveau que les deux piliers stratégiques qui guident aujourd’hui le développement de ses produits : la performance énergétique (faire mieux en consommant moins) et la connectivité. Avec le rachat de McAfee, donc, s’ajoutera désormais à ces deux mamelles la sécurité « by design ».

Intel semble viser essentiellement pour cela les laissés pour compte de la sécurité traditionnelle : les distributeurs de billets (que l’on a déjà vus infectés par des virus Windows), les nouveaux terminaux mobiles, les périphériques connectés, les télévisions, les automobiles ou encore les équipements médicaux. Autant de domaines dans lesquels le processeur Atom pourra d’ailleurs se faire une place, et l’on entrevoit ici début de cohérence dans ce rachat. Mais la faisabilité de la chose laisse tout de même sceptique : intégrer les technologies McAfee au coeur des processeurs Intel ne sera pas une tâche triviale.

D’après la communication d’Intel la transaction se fera sur la base de 48$ par action de McAfee, pour une valorisation totale de 7,68 milliards de dollars. A l’issue de l’acquisition McAfee devrait continuer à opérer sous la forme d’une filiale à 100% d’Intel et sera rattaché à sa division « Software and Services ».